چند سال پیش، یک قاتل زنجیره‌ای مرموز باعث ایجاد وحشت در دبیرستان کریپن شد. این قاتل هرگز دستگیر نشد. اکنون یک شرکت فیلم‌سازی به نام کازمیک پیکچرز تصمیم گرفته است فیلمی سینمایی درباره این رویدادها در محل واقعی آن، یعنی در این دبیرستان متروکه بسازد. اما با ناپدید شدن بی‌سرنخ اعضای گروه بازیگران و عوامل، به نظر می‌رسد که تاریخ در حال تکرار شدن است...

در این فیلم فاجعه‌ای تلویزیونی، زندگی گروهی از رانندگان پس از درگیر شدن در یک تصادف زنجیره‌ای ۳۹ خودرویی در بزرگراه بین‌ایالتی ۵ کالیفرنیا در آخر هفته چهارم جولای، به تصویر کشیده می‌شود.

وقتی رونالد ویلبی، نوجوان دست‌وپاچلفتی، به طور تصادفی دختر جوانی را که خواهرش به ابراز علاقه او پاسخ رد داده بود به قتل می‌رساند، مادر سلطه‌جویش تصمیم می‌گیرد با ساختن یک اتاق مخفی در خانه‌شان، او را از چنگ قانون پنهان کند.